Juleaften er aftenen eller hele dagen førJuledag, festivalen der mindesfødslenafJesusJuledag erobserveret rundt om i verden, og juleaften fejres bredt som en hel eller delvis helligdag i forventning om juledag. Sammen betragtes begge dage som en af de kulturelt mest betydningsfulde festligheder i kristenheden og det vestlige samfund.
Julefejringer itrosretningerafVestlig kristendomer længe begyndt juleaften, delvist på grund af den kristne liturgiske dag, der starter ved solnedgang, en praksis, der er arvet fra jødisk tradition og baseret påSkabelsens historieiFørste Mosebog"Og det blev aften, og det blev morgen, den første dag." Mange kirker ringer stadig dereskirkeklokkerog holdbønnerom aftenen; for eksempel den nordiskeLutherskkirker. Da traditionen siger, atJesusblev født om natten (baseret på Lukas 2:6-8),Midnatsmessefejres juleaften, traditionelt ved midnat, til minde om hans fødsel. Ideen om, at Jesus blev født om natten, afspejles i det faktum, at juleaften omtales som Heilige Nacht (Hellige nat) på tysk, Nochebuena (Godnat) på spansk og tilsvarende i andre udtryk for julespiritualitet, såsom sangen"Stille nat, hellige nat".
Mange andre forskellige kulturelle traditioner og oplevelser er også forbundet med juleaften rundt om i verden, herunder samkomsten af familie og venner, sangen afJulesange, belysningen og nydelsen afJulelys, træer og andre dekorationer, indpakning, udveksling og åbning af gaver og generel forberedelse til juledag. Legendariske julegavebærende figurer, inklusiveJulemanden,Julemanden,Christkind, ogSankt Nikolaussiges også ofte at tage afsted på deres årlige rejse for at levere gaver til børn rundt om i verden juleaften, selvom indtilProtestantiskintroduktionen af Christkind i det 16. århundredes Europa, blev det sagt, at sådanne figurer i stedet uddelte gaver på tærsklen tilSankt Nikolaus' festdag(6. december).
Opslagstidspunkt: 22. dec. 2022