juleaften

Juleaften er aftenen eller hele dagen førJuledag, festivalen til mindefødslenafJesus.juledag erobserveret rundt om i verden, og juleaften er almindeligt observeret som en hel eller delvis helligdag i forventning om juledag.Tilsammen betragtes begge dage som en af ​​de mest kulturelt betydningsfulde højtider i kristenheden og det vestlige samfund.

julefejring itrosretningerafvestlig kristendomer for længst begyndt juleaften, til dels på grund af den kristne liturgiske dag, der starter ved solnedgang, en praksis arvet fra jødisk tradition og baseret påSkabelsens historieiFørste Mosebog: "Og det blev aften, og det blev morgen - den første dag."Mange kirker ringer stadig til dereskirkeklokkerog holdbønnerom aftenen;for eksempel det nordiskelutherskkirker.Da traditionen holder detJesusblev født om natten (baseret i Lukas 2:6-8),Midnatsmessefejres juleaften, traditionelt ved midnat, til minde om hans fødsel.Ideen om, at Jesus bliver født om natten afspejles i, at juleaften omtales som Heilige Nacht (Hellig Nat) på tysk, Nochebuena (den gode nat) på spansk og tilsvarende i andre udtryk for julens spiritualitet, såsom sangen"Stille nat, hellig nat".

Mange andre varierende kulturelle traditioner og oplevelser er også forbundet med juleaften rundt om i verden, herunder samling af familie og venner, sang afjulesange, belysningen og nydelsen afjulelys, træer og anden dekoration, indpakning, udveksling og åbning af gaver og generel forberedelse til juledag.Legendariske julegavebærende figurer inkljulemanden,Julemanden,Christkind, ogSankt Nikolaussiges også ofte at tage af sted til deres årlige rejse for at levere gaver til børn rundt om i verden juleaften, selvom indtil kl.protestantiskintroduktionen af ​​Christkind i det 16. århundredes Europa, blev sådanne skikkelser sagt i stedet at levere gaver på tærsklen tilSankt Nikolaus' festdag(6. december).