FIFA's seks kontinentale konføderationer organiserede deres egne kvalifikationsturneringer. Alle 211 FIFA-medlemsforbund var berettigede til at kvalificere sig. Det qatarske landshold kvalificerede sig som værter automatisk til turneringen. Det Asiatiske Fodboldforbund (AFC) forpligtede dog Qatar til at deltage i den asiatiske kvalifikationsrunde, da de to første runder også fungerer som kvalifikation til AFC Asian Cup 2023. Da Qatar nåede den sidste fase som vindere i deres gruppe, gik Libanon, det femtebedste andenpladshold, videre i stedet. Frankrig, de regerende verdensmestre, gennemgik også kvalifikationsrunden som normalt.
Saint Lucia deltog oprindeligt i CONCACAF-kvalifikationen, men trak sig fra den før deres første kamp. Nordkorea trak sig fra AFC-kvalifikationsrunden på grund af sikkerhedsproblemer relateret til COVID-19-pandemien. Både Amerikansk Samoa og Samoa trak sig før lodtrækningen til OFC-kvalifikationen. Tonga trak sig efter Hunga Tonga-Hunga Ha'apai-udbruddet og tsunamien i 2022. På grund af COVID-19-udbrud i deres trupper trak Vanuatu og Cookøerne sig også på grund af rejserestriktionerne.
Ud af de 32 nationer, der kvalificerede sig til at spille ved FIFA World Cup i 2022, deltog 24 lande i den forrige turnering i 2018. Qatar er det eneste hold, der debuterede ved FIFA World Cup, og blev dermed de første værter til at debutere i turneringen siden Italien i 1934. Som følge heraf er 2022-turneringen den første verdensmesterskabsturnering, hvor ingen af de hold, der opnåede en plads gennem kvalifikation, debuterede. Holland, Ecuador, Ghana, Cameroun og USA vendte tilbage til turneringen efter at have misset 2018-turneringen. Canada vendte tilbage efter 36 år, deres eneste tidligere deltagelse var i 1986. Wales gjorde deres første optræden i 64 år – et rekordstort hul for et europæisk hold, deres eneste tidligere deltagelse var i 1958.
Italien, de firedobbelte vindere og regerende europamestre, formåede ikke at kvalificere sig til deres anden VM i træk for første gang i deres historie, da de tabte i semifinalen i kvalifikationsspillet. Italienerne var de eneste tidligere mestre, der ikke kvalificerede sig, og det højest rangerede hold på FIFA's verdensrangliste, der gjorde det. Italien er også det fjerde hold, der ikke har kvalificeret sig til den kommende VM efter at have vundet det forrige UEFA-EM, efter Tjekkoslovakiet i 1978, Danmark i 1994 og Grækenland i 2006. De tidligere VM-værter, Rusland, blev diskvalificeret fra at deltage på grund af den russiske invasion af Ukraine.
Chile, vinderne af Copa América i 2015 og 2016, kvalificerede sig ikke for anden gang i træk. Nigeria blev besejret af Ghana på udebanemål i den sidste slutspilsrunde i Confederation of African Football (CAF), efter at have kvalificeret sig til de tre foregående verdensmesterskaber og seks ud af de sidste syv. Egypten, Panama, Colombia, Peru, Island og Sverige, som alle kvalificerede sig til VM i 2018, kvalificerede sig ikke til turneringen i 2022. Ghana var det lavest rangerede hold til at kvalificere sig, rangeret som nummer 61.
De kvalificerede hold, opført efter region, med tal i parentes, der angiver de endelige placeringer på FIFA Men's World Ranking før turneringen, ersom foto:
Opslagstidspunkt: 3. dec. 2022